Éléments clés de l’architecture logicielle moderne, les API permettent aux différents domaines applicatifs au sein d’un même système de communiquer, ainsi que de faire communiquer des systèmes entre eux. À l’orée du Web 3.0, ces échanges deviennent cruciaux sur des aspects de sécurité, de confidentialité, et sont le cadre de nombreuses innovations.
API : définition
API signifie « Application Programming Interface », soit « interface de programmation d’application ».
Une API est une interface nécessaire pour que deux applications puissent communiquer entre elles. Au lieu d’avoir à copier/coller des informations d’un point A à un point B manuellement, avec tous les risques que cela implique, une API vient normaliser les échanges d’information entre deux applications.
Nous pouvons envisager une API comme un aéroport : une ville bénéficiant d’un aéroport voit décoller et atterrir des avions provenant d’autres villes. Chaque avion connaît les protocoles et le système de communication de chaque aéroport. De la même manière, une API définit les standards de communication entre les applications, un prérequis indispensable pour rendre possible les échanges d’informations.
Les différents types d’API
En fonction de l’utilisation qui en est faite, on distingue plusieurs types d’API :
- Les API ouvertes (Open API), qui comme leur nom l’indique, sont accessibles publiquement. Cela permet à qui le souhaite de s’en servir pour développer de nouveaux usages.
- Les API partenaires, qui ne fonctionnent qu’en présence d’une clé d’authentification. Cela permet de contrôler l’accès et les données employées par l’API ;
- Les API internes (Private API), pour une utilisation privée et interne. Ces API sont développées spécifiquement pour des processus et besoins spécifiques, pour complémenter des systèmes propres à une organisation.
API : exemples
Imaginons par exemple que votre équipe commerciale se serve principalement de quatre applications :
- Un CRM tel que Salesforce ou Hubspot pour enregistrer les informations sur les prospects et clients ;
- Une application de VoIP (Voice IP) qui leur permet de téléphoner aux clients dans le monde entier depuis leur ordinateur ;
- Une boîte mail ;
- Un agenda en ligne pour noter les RDV téléphoniques et physiques.
Comment faire pour que chaque mail soit enregistré dans le CRM ? Ou dans l’autre sens : pour que les informations du CRM puissent être facilement utilisées dans un email ? Comment refléter les RDV téléphoniques dans le CRM ? Comment faire pour que l’application de VoIP appelle le représentant commercial à l’heure de son RDV client pour le mettre en relation avec ce dernier ?
Toutes ces interactions sont possibles grâce à des API. Elles définissent les standards d’échanges entre les applications. Les outils d’orchestration tels que Marjory permettront ensuite à ces informations de circuler.
API : quelle utilité ?
L’API simplifie l’interaction entre les systèmes, car il n’y aura pas à se soucier du fonctionnement ou de la complexité d’une application. Cette dernière va définir, au travers de son API, les paramètres d’entrée attendues pour pouvoir mettre à disposition les informations demandées.
Un outil d’orchestration tel que la solution Marjory pourra interroger une source et déverser l’information vers un autre système et ainsi les interconnecter de manière automatisée.
Les cas d’usages sont pratiquement infinis. Toute tâche ou opération faisant intervenir plusieurs applications, serveurs ou bases de données qui proposent des API peuvent être automatisées.
En entreprise, cela permet d’économiser du temps, de l’argent et des moyens humains au quotidien. Qu’il s’agisse de tâches répétitives ou complexes, il s’agit d’un gain d’agrément à plusieurs niveaux de l’organisation.
L’utilisateur final, non technique, est moins frustré et plus efficace. L’utilisateur technique ou responsable IT dispose pour sa part d’un outil permettant d’optimiser le workflow et est ainsi en mesure de se focaliser sur des éléments plus importants de son métier.
API : comment ça marche ?
Nous avons vu qu’une API pouvait être décrite comme un ensemble de protocoles sur la manière d’échanger entre deux applications. D’un point de vue technique, il ne s’agit pas seulement d’un flux de données.
L’information transmise par l’application émettrice doit être correctement interprétée et acceptée par l’application receveuse. L’API doit donc gérer l’échange de requêtes entre les applications et la bonne structure de l’information à transférer.
Les API peuvent utiliser deux types d’architecture :
- SOAP (Simple Object Access Protocol), qui utilise le format XML et reçoit des requêtes par standard HTTP ou SMTP ;
- REST (Representation State Transfer), une architecture visant à normaliser les API sans y adjoindre de contraintes de format. (généralement JSON pour le web)
Les API ne se contentent pas de transférer de l’information, elles la formatent et interagissent avec les services invoqués. Et ce, selon la forme attendue par ces derniers.
API : enjeux
Compte tenu de l’explosion du nombre d’outils SaaS ces 10 dernières années, le nombre d’API nécessaires pour interconnecter l’ensemble est exponentiel. Si une API correspond à une application, et que le parc logiciel est constitué de dizaines de systèmes applicatifs (Messagerie, Système RH, CRM…), l’entreprise se retrouve vite avec une quantité ingérable d’API.
Pour ne pas crouler sous une masse d’API à gérer individuellement, des solutions existent – telles que Marjory. En ce sens, les outils d’orchestration d’API apparaissent comme un moyen optimal de simplifier la gestion, la mise en place et le développement. Plutôt que de développer chaque connexion, Marjory propose des connecteurs disponibles sur étagère. Non seulement cela permet gagner du temps, mais ils permettent aussi d’assurer leur fiabilité, car ils sont testés et validés, une démarche indispensable en termes de sécurité.
IT : comment facilement intégrer des API ?
Lire la documentation API, choisir les endpoints à intégrer, les manipuler en code, les tester sur les différentes étapes de développement puis en production… Intégrer des API représente une charge de travail importante pour un service IT. D’où l’intérêt de recourir à une solution low-code, telle que Marjory, qui permet d’interconnecter différentes briques logicielles très facilement entre elles.
Avec des interfaces qui deviennent gérables par des utilisateurs peu techniques ou tout juste formés grâce au low-code, il devient beaucoup plus simple d’intervenir lorsque c’est nécessaire.
Cela implique un plus grand degré de flexibilité, de facilité de gestion, de gain de temps et de sécurité. L’utilisateur final dispose d’une expérience fluide, tandis que le développeur n’est pas dérangé dans son travail.
Cette optimisation représente un véritable bond en avant lorsqu’il s’agit de créer de nouvelles applications, de déployer rapidement de nouvelles fonctionnalités et de gagner en agilité.
L’intégration de nouveaux services se fait soit grâce au catalogue d’applications déjà intégrées par Marjory, soit via l’App Builder pour s’interfacer avec un service spécifique. Dans les deux cas, la configuration de flux low-code permettra de réduire considérablement le time-to-market, sans nécessiter d’expertise poussée en développement !
La force de Marjory, c’est que nous savons déjà ce qu’attendent en termes de données les API que vous souhaitez intégrer et ce qu’elles retournent. Nous pouvons alors automatiser les requêtes entre ces API, programmer et monitorer les appels. En somme, nous vous proposons des plans de vol automatisés entre deux aéroports donnés !
Et si Marjory permet d’intégrer des API entre elles, nous proposons également nos propres API, où chacune d’entre elles rassemblent plusieurs services. Aussi, vous pouvez simplement intégrer une API et accéder en un clin d’œil à des dizaines d’API de services providers. À la clé ? Moins de temps d’intégration et moins de maintenance à réaliser !
Avec Marjory, les connexions complexes sont simplifiées et les workflows automatisés ! Vous souhaitez en savoir plus ? Contactez-nous !
